香严寺位于淅川县仓房镇白崖山中，始建于唐肃宗上元二年（公元761年），为“大唐慧忠国师道场，敕赐长寿”， 唐代宗时奉为国家设置，唐宣宗李忱曾在此削发潜隐7年之久。寺院西接道教圣地武当山，与登封少林寺、洛阳白马寺、开封相国寺并称为河南四大名寺，距今1300多年，属国家级重点文物保护单位和国家AAA级景区。
    香严寺原有上、下两禅院，鼎盛时有各类建筑470余间，有“千顷香严”之称。下寺于1978年淹没于丹江水库，现仅存上寺，坐北朝南，东依龙山，西连虎山，南对面山，背靠清风岭，四周峰峦叠翠，碧水缠绕，茂林修竹，古木参天，泉水叮咚，是“深山藏古寺”的真实写照。寺内主体建筑有石牌坊、韦驮殿、凝月轩、大雄宝殿、接客厅和藏经楼等，雕梁画栋，气势磅礴。砖雕、木雕、石雕和大雄宝殿内保存的中原最大原型壁画，被称为“三绝一宝”；寺里的三大奇观“美女抱将军”、能识善恶的痒痒树、“灵气宝地”，与寺外的一柏单八榆、一柏一石一座庙、双石洞、珍珠泉、百亩竹园、塔林、迎宾桥等各具魅力，是游人朝圣崇佛、寄情山水、生态休闲的一方净土。